Tres símbolos para todo
Según los materiales didácticos de la UNAM, la numeración maya usa:
- Punto: vale 1.
- Barra: vale 5.
- Cero: se representa didácticamente como una concha o caracol.
Del 1 al 19 se combinan puntos y barras: el 7, por ejemplo, es una barra y dos puntos.
Base veinte
El sistema era vigesimal: se agrupaba de veinte en veinte, no de diez en diez como el nuestro. Los números se escribían en posiciones verticales: el nivel de abajo cuenta unidades, el siguiente veintenas, y así sucesivamente.
El cero, una gran idea
Para que un sistema posicional funcione hace falta un símbolo que diga «aquí no hay nada». El cero maya cumple esa función: indica una posición vacía. Es uno de los rasgos que más admiran los historiadores de las matemáticas.
Una excepción calendárica
En la Cuenta Larga del calendario hay una excepción a la base veinte: 18 veintenas forman un tun de 360 días, una cifra cercana al año. El Códice de Dresde conserva tablas numéricas y calendáricas de este tipo.
Practica
- 12 = dos barras y dos puntos.
- 19 = tres barras y cuatro puntos.
- 20 = un punto en el segundo nivel y un cero en el primero.
Desde Mérida
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| Número | Cómo se escribe |
|---|---|
| 1 | Un punto |
| 5 | Una barra |
| 7 | Una barra y dos puntos |
| 10 | Dos barras |
| 19 | Tres barras y cuatro puntos |
| 20 | Un punto arriba y un cero abajo |
Datos curiosos
- Los mayas contaban de veinte en veinte.
- El cero maya se dibuja a menudo como una concha.
- En el calendario, 18 veintenas forman un tun de 360 días.
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Incluye: Transporte, Guía de cultura general, Pasaje del Tren Maya Mérida–Izamal, Comida de medio día
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Incluye: Guía acreditado ante la Secretaría de Turismo, Transporte redondo, Comida, Entrada a los cenotes
No incluye: Entrada a la zona arqueológica de Tulum, Bebidas
Preguntas frecuentes
¿En qué base contaban los mayas?
En base 20, es decir, un sistema vigesimal.
¿Los mayas conocían el cero?
Sí, usaban un símbolo para el cero en su sistema posicional.
¿Cuánto vale una barra?
Cinco.
¿Cómo se escribe el 20 en maya?
Con un punto en el segundo nivel y un cero en el primero.
