Qué son las pozas de Las Coloradas
Las Coloradas es una pequeña localidad de la costa oriente de Yucatán, cerca de Río Lagartos, conocida por una salinera: un conjunto de estanques poco profundos donde el agua de mar se evapora al sol para obtener sal. Conforme el agua se evapora, la concentración de sal sube muchísimo, y es en esas pozas más saladas donde aparece el color rosa.
No es un lago natural ni una playa: es una zona productiva y, a la vez, parte de un entorno protegido, por eso se recorre a pie por la orilla y no se nada en las pozas.
La ciencia del color
Muy pocos seres vivos aguantan agua tan salada. Uno de ellos es Dunaliella salina, una microalga verde que, según EarthDate, tolera concentraciones de sal de hasta 35 %, unas diez veces la del agua de mar.
Para protegerse de la radiación ultravioleta intensa, esta alga produce betacaroteno, un pigmento rojo-anaranjado (el mismo que da color a la zanahoria). Cuando hay millones de algas cargadas de betacaroteno, el agua se tiñe de rosa. Las halobacterias, microbios que también viven en salmuera, producen igualmente pigmentos rojizos que se suman al efecto.
Por qué cambia el tono
No todas las pozas tienen el mismo color: hay rosas intensos, rosas pálidos, blancos y anaranjados. El tono depende de cuánta sal tiene cada estanque y de cuántos microorganismos viven en él, y también de la luz. Por eso Las Coloradas no se ve igual siempre: con sol alto y cielo despejado el rosa luce más; con nubes, se apaga.
La conexión con los flamencos
En el agua salada vive también la artemia, un pequeño crustáceo cuyo alimento favorito es precisamente Dunaliella salina. Los flamencos comen artemia, y así el pigmento pasa del alga al crustáceo y del crustáceo al ave. EarthDate lo resume: los flamencos jóvenes son grises y se vuelven rosas a medida que consumen más artemia.
Por eso no es casualidad que Las Coloradas esté junto a la Reserva de la Biosfera Ría Lagartos, uno de los sitios de anidación del flamenco del Caribe.
Consejos para visitarlas
- No se nada ni se camina dentro de las pozas. Es zona protegida y productiva; respeta los límites marcados.
- Sol muy fuerte: el reflejo de la sal es intenso. Lentes oscuros, gorra, ropa ligera y agua.
- Mejor con sol: el rosa se aprecia más con cielo despejado.
- Respeta las indicaciones de los guías locales sobre dónde tomar fotos.
Las Coloradas desde Mérida
El tour Las Coloradas y Río Lagartos de Mary Tours incluye un recorrido guiado junto a las pozas rosas, blancas y anaranjadas de la salinera, una playa rústica dentro de la reserva, el paseo en lancha por la ría y comida en el pueblo pesquero. También existe el traslado a Las Coloradas y Río Lagartos para ir con tu propio grupo.
Mary Tours tiene su oficina en la Calle 61 del Centro Histórico de Mérida. Consulta horario y precio en el bloque de reserva.
| Organismo | Qué es | Qué aporta |
|---|---|---|
| Dunaliella salina | Microalga verde de agua muy salada | Betacaroteno, pigmento rojo-anaranjado |
| Halobacterias | Microbios de salmuera | Pigmentos rojizos que se suman al color |
| Artemia | Pequeño crustáceo | Se alimenta del alga y es comida de flamencos |
| Flamenco | Ave | Se vuelve rosa al comer artemia |
Datos curiosos
- Dunaliella salina aguanta hasta diez veces la salinidad del mar.
- El pigmento que pinta las pozas es el mismo betacaroteno de la zanahoria.
- Los flamencos y las pozas comparten la misma cadena de color: alga, artemia, ave.
Tours relacionados
Naturaleza · 12 h
Las Coloradas y Río Lagartos
Lagunas rosas de verdad, y flamencos en la ría
desde $1,400 MXN por persona
Ver itinerario
7:00 AM – 8:00 PM · todos los días
- 7:00 AM Salida desde la oficina — Casi tres horas hasta la costa norte, con una parada a medio camino.
- 9:50 AM Las Coloradas — Recorrido guiado junto a las pozas rosas, blancas y anaranjadas de la salinera. No se nada: es zona protegida.
- 11:00 AM Playa Cancunito — Playa rústica dentro de la reserva, con agua calmada y casi nadie alrededor.
- 12:30 PM Recorrido en lancha por la ría — Canales entre manglar, zonas de observación de flamencos, cocodrilos en su hábitat y el baño maya de lodo mineral.
- 2:15 PM Comida en Río Lagartos — Pescado fresco, ceviche, pulpo o tikin xic en el malecón del pueblo pesquero.
- 4:15 PM Regreso a Mérida — Casi cuatro horas de vuelta, llegando alrededor de las ocho.
Incluye: Transporte, Guía, Paseo en lancha, Comida en platillos seleccionados
No incluye: Entrada a Las Coloradas, Bebidas
Traslados · 11 h
Traslado a Las Coloradas y Río Lagartos
Las lagunas rosas y la playa, con la camioneta a tu disposición
desde $2,850 MXN por vehículo
Naturaleza · 9 h
Ruta del Flamingo: Celestún
Lugar de los flamencos.
desde $1,600 MXN por persona
Ver itinerario
8:00 AM – 5:00 PM · todos los días
- 8:00 AM Salida desde la oficina — Hora y media hacia el poniente, hasta el puerto.
- 9:30 AM Recorrido en lancha — Observación de flamencos y otras aves, el túnel de manglar, el ojo de agua y el baño maya en el banco de arena.
- 11:00 AM Comida a orilla de playa — Pescado, pulpo o camarón del golfo, en mesa frente al mar.
- 1:00 PM Tiempo libre en la playa — Casi tres horas para nadar, caminar la orilla o no hacer nada.
- 4:00 PM Regreso a Mérida — Llegando alrededor de las cinco.
Incluye: Transporte, Guía, Paseo en lancha, Comida en platillos seleccionados
No incluye: Bebidas
Preguntas frecuentes
¿El agua de Las Coloradas es rosa todo el año?
Las pozas mantienen tonos rosados, pero la intensidad cambia con la salinidad, la luz y el clima.
¿Se puede nadar en Las Coloradas?
No. Es zona protegida y salinera; se recorre por la orilla sin entrar a las pozas.
¿El color es artificial?
No. Lo producen microorganismos naturales que viven en agua muy salada.
¿Qué tienen que ver los flamencos con el color?
Comen artemia, que a su vez se alimenta del alga rosa. Así el pigmento llega a sus plumas.
