Qué es Bacalar y por qué todos hablan de su laguna
Bacalar es un pueblo del sur de Quintana Roo, cabecera del municipio del mismo nombre, que creció a la orilla de una laguna enorme. Según la tarjeta ambiental de la Secretaría de Turismo de Quintana Roo, es el cuerpo de agua dulce superficial más grande de la península de Yucatán.
Su apodo, «la laguna de los siete colores», viene de cómo cambia el tono del agua: blanco turquesa donde el fondo es arena poco profunda, verde y azul conforme baja, y casi azul marino sobre los cenotes que se abren en el fondo. No es un color fijo. El mismo informe estatal registró temporadas con tonos verdes y cafés, así que lo que veas depende de la luz, del clima y del estado del agua.
Cómo es el día: de Mérida a la laguna y de regreso
El viaje es largo porque Bacalar está al otro lado de la península. El tour de Mary Tours sale temprano desde su oficina en el Centro de Mérida, cruza Yucatán hacia el sur y hace una parada técnica a medio camino para baños y estirar las piernas antes de entrar a Quintana Roo.
Ya en Bacalar, el día se divide en tres partes:
- La laguna en lancha. Un recorrido con guía por los puntos más conocidos: el Canal de los Piratas, el Cenote Negro, el Cenote Esmeralda y la Isla de los Pájaros, con explicación del ecosistema.
- La comida, en el pueblo y junto a la laguna (va incluida en el tour).
- Tiempo libre en el pueblo mágico: el fuerte de San Felipe, la plaza, los muelles, los cafés y las artesanías.
El regreso a Mérida es de noche, con otra parada a medio camino. Los horarios exactos y lo que incluye cada salida están en el catálogo de abajo.
El Canal de los Piratas y los cenotes dentro de la laguna
El Canal de los Piratas es el tramo más famoso del recorrido: un paso estrecho donde el agua es tan baja y clara que se puede bajar de la lancha y caminar sobre arena blanca. El nombre viene de la tradición local: en la época colonial la zona sufrió ataques de piratas, y se cuenta que usaban estos pasos de la laguna para moverse.
Muy cerca, el fondo cae de golpe. Los cenotes de la laguna, como el Negro y el Esmeralda, son hundimientos profundos dentro del mismo cuerpo de agua: desde la lancha se nota porque el color pasa en unos metros del turquesa claro al azul oscuro. Mary Tours describe el Cenote Negro con una caída de alrededor de noventa metros.
Los estromatolitos: las «piedras» que están vivas
En la orilla verás formaciones que parecen rocas grises o cafés. Son estromatolitos: comunidades de microorganismos que atrapan carbonato de calcio y lo van depositando en capas, muy despacio. La tarjeta ambiental de Quintana Roo identifica en Bacalar un arrecife de estromatolitos de gran extensión y reporta edades de alrededor de mil años para algunas estructuras, y de hasta 9,500 años para los ejemplares grandes.
Además, junto con los manglares chaparros de la orilla, ayudan a filtrar el agua, capturan carbono y dan refugio a muchas especies. Por eso la regla más importante en Bacalar es simple: no pisarlos, no sentarse ni recargarse en ellos. Su superficie activa se daña con facilidad y lo que tardó siglos en formarse se rompe en un segundo.
Si quieres saber más, tenemos una guía dedicada a los estromatolitos de Bacalar y otra sobre por qué la laguna tiene tantos colores.
El pueblo mágico y el fuerte de San Felipe
Bacalar no es solo laguna. El pueblo tiene una plaza tranquila, muelles de madera para ver el agua y un fuerte colonial, el de San Felipe, levantado para defender la zona de los ataques de piratas. Desde sus murallas se tiene una de las mejores vistas de la laguna.
En el tiempo libre de la tarde puedes caminar el centro, entrar a un café, comprar artesanía o simplemente sentarte en un muelle. Lleva efectivo: no todos los negocios pequeños aceptan tarjeta.
¿Vale la pena ir a Bacalar desde Mérida en un día?
Depende de lo que busques. Vale la pena si:
- Solo tienes base en Mérida y no planeas dormir en el sur de Quintana Roo.
- Te interesa más la laguna, el agua y el paisaje que una playa de mar.
- Puedes con un día de muchas horas de camino (la carretera es buena y el transporte es cómodo, pero son muchas horas sentado).
Quizá no es para ti si viajas con bebés, si te mareas mucho en carretera o si solo tienes un día libre en todo tu viaje: en ese caso, un destino más cercano a Mérida aprovecha mejor el tiempo. Si viajan cuatro o más, el cupón de descuento por persona hace que el viaje rinda mucho más.
Consejos para el día
- Bloqueador biodegradable: es obligatorio en la laguna. Los químicos de los bloqueadores comunes dañan el agua y a los estromatolitos.
- Traje de baño puesto desde la salida, toalla y una muda seca para el regreso.
- Suéter ligero para la madrugada en la camioneta.
- Gorra, lentes y agua: en la lancha no hay sombra.
- Repelente: en la orilla y al atardecer hay mosquitos.
- Efectivo para el pueblo y las bebidas.
Datos curiosos
- La laguna de Bacalar es el cuerpo de agua dulce superficial más grande de la península de Yucatán.
- Algunos estromatolitos de Bacalar tienen edades reportadas de miles de años; crecen apenas milímetros con el tiempo.
- El Cenote Negro, dentro de la laguna, se hunde alrededor de noventa metros.
Tours relacionados
Cupón −$300 MXN por personaCaribe · 17 h
Bacalar, la laguna de los siete colores
Diecisiete horas por un agua que cambia de color cada metro
desde $2,800 MXN por persona
Ver itinerario
5:00 AM – 10:00 PM · todos los días
- 4:45 AM Abordaje — Salida desde la oficina del centro. Si tu hospedaje queda por el rumbo, pasamos por ti: se acuerda antes por WhatsApp.
- 5:30 AM Carretera hasta José María Morelos — Dos horas. Ahí hay quince minutos para baños y estirar las piernas.
- 7:30 AM Carretera hasta Bacalar — Dos horas y media más, ya entrando a Quintana Roo.
- 10:15 AM Recorrido en lancha por la laguna — Canal de los Piratas, Cenote Negro, Cenote Esmeralda e Isla de los Pájaros, con explicación de los estromatolitos y del ecosistema.
- 12:15 PM Comida — Comida en el pueblo, junto a la laguna.
- 1:30 PM Pueblo mágico de Bacalar — Tres horas y media libres: el fuerte de San Felipe, la plaza, los muelles, los cafés y las artesanías.
- 5:00 PM Regreso a Mérida — Cinco horas de vuelta, con una parada a medio camino. Llegada alrededor de las diez.
Incluye: Transporte, Guía, Paseo en lancha, Comida
No incluye: Bebidas
Cupón −$300 MXN por personaCaribe · 14 h
Tulum y los cenotes de Casa Tortuga
La única ciudad maya construida frente al Caribe
desde $2,500 MXN por persona
Ver itinerario
6:00 AM – 8:00 PM · todos los días
- 6:00 AM Abordaje — Salida desde la oficina del centro. Si tu hospedaje queda de paso, pasamos por ti: se acuerda antes por WhatsApp.
- 6:30 AM Autopista hasta la isleta — Hora y tres cuartos, con quince minutos de parada para baños y algo ligero.
- 8:30 AM Traslado hacia Tulum — Hora y media más hasta la costa de Quintana Roo.
- 10:00 AM Zona arqueológica de Tulum — Visita guiada por la ciudad amurallada: El Castillo, el Templo de los Frescos y el Templo del Dios Descendente, con el mar de fondo.
- 12:15 PM Cenotes Casa Tortuga y comida — Cuatro cenotes de tipos distintos, con recorrido guiado, senderos y vestidores. La comida es ahí mismo.
- 4:00 PM Regreso a Mérida — Cuatro horas de vuelta, con una parada a medio camino.
Incluye: Guía acreditado ante la Secretaría de Turismo, Transporte redondo, Comida, Entrada a los cenotes
No incluye: Entrada a la zona arqueológica de Tulum, Bebidas
Cupón −$300 MXN por personaCaribe · 17 h
Isla Mujeres
Playa Norte, que sale en todas las listas por algo
desde $2,500 MXN por persona
Ver itinerario
5:00 AM – 10:00 PM · todos los días
- 4:45 AM Abordaje — Salida desde la oficina del centro. Si tu hospedaje queda de paso, pasamos por ti: se acuerda antes por WhatsApp.
- 5:30 AM Carretera hasta Valladolid — Dos horas de autopista, con quince minutos de parada.
- 7:45 AM Carretera hasta Puerto Juárez — Dos horas más hasta el embarcadero, en Cancún.
- 10:00 AM Isla Mujeres — Navegación por el Caribe, snorkel en el arrecife con equipo incluido, parada en Playa Norte, comida bufet en el club de playa y tiempo libre en el centro.
- 6:00 PM Regreso a Mérida — Cuatro horas de vuelta, con una parada a medio camino.
Incluye: Transporte, Guía, Transporte en lancha, Equipo de snorkel, Comida
No incluye: Impuesto de saneamiento, Compras en la isla, Bebidas adicionales
Preguntas frecuentes
¿Cuántas horas se hacen de Mérida a Bacalar?
Son varias horas de carretera en cada sentido, con paradas a medio camino. Por eso el tour sale de madrugada y regresa de noche; el horario exacto está en la ficha del tour.
¿Se puede nadar en la laguna de Bacalar?
Sí. En el Canal de los Piratas el agua es baja y clara, y durante el recorrido hay momentos para meterse. Usa solo bloqueador biodegradable y no pises los estromatolitos.
¿La comida va incluida en el tour a Bacalar?
Sí, el tour de Mary Tours incluye transporte, guía, paseo en lancha y comida. Las bebidas se pagan aparte.
¿Por qué la laguna tiene siete colores?
Por la diferencia de profundidad, el fondo de arena blanca, los cenotes profundos y la luz del sol. El color no es constante y cambia con el clima y la calidad del agua.
¿Hay descuento para grupos?
Sí. Reservando desde esta página hay un cupón por persona para grupos de 4 a 20 personas.
